Als je als
‘oudere’ werkloos wordt, heb je dan überhaupt nog wel een kans om weer aan het
werk te komen? Ben je niet al afgeschreven voor de arbeidsmarkt? Versleten,
opgebrand, zonder toegevoegde waarde? Nee, er zijn juist hele goede, op feiten
gebaseerde redenen om oudere werknemers in dienst te nemen en, waar mogelijk,
in dienst te houden!
1.
Ze verzuimen minder
Oudere
werknemers melden zich minder vaak ziek dan jongeren en zijn opmerkelijk vaak
0-verzuimers. Ze doen ook niet aan baaldagen. Vanaf 55 jaar neemt het verzuim
onder ouderen af. De meeste ouderen blijven tot op hoge leeftijd gezond.
2. Ze zijn psychisch gezonder
Psychische
problemen zoals depressie en burn-out blijken meer bij jongeren voor te komen
dan bij ouderen. En dat zijn geen kleine verschillen: 19 procent van de
jongeren tot 25 jaar heeft een of meer psychische klachten tegenover 10 procent
van de mensen tussen 65 en 74 jaar.
3. Ze hebben meer kennis en ervaring
Sommige
dingen worden inderdaad minder als je ouder wordt. Je fluïde vermogens gaan
bijvoorbeeld achteruit. Dat wil zeggen dat je minder snel analytisch kunt denken
en problemen oplossen. Abstracte, contextloze kennis en klassikaal onderwijs
zijn minder geschikt voor ouderen. Maar daar staat tegenover dat hun zogeheten
gekristalliseerde vermogens toenemen. Dat betekent dat je met het ouder worden
meer kennis en ervaring opdoet. Ouderen leren dan ook beter via praktische
ervaring die aansluit op hun dagelijkse werk. Ze hebben slimmere
werkstrategieën dan jongeren. Sommige ouderen blijven uitstekende cognitieve
prestaties behalen, zelfs beter dan de gemiddelde 20-jarige. Intelligentie en
opleiding zijn namelijk, naast leeftijd, erg bepalend voor cognitieve
prestaties. Bovenal betekent leeftijd per definitie een voorsprong op jongeren
als het gaat om opgebouwde kennis, vaardigheden en ervaring.
4. Ze zijn sociaal vaardiger
In het
algemeen kunnen ouderen beter met mensen omgaan. Hier geldt dat men ‘door
schade en schande’ leert. Door hun jarenlange ervaring in het omgaan met
collega’s, klanten en managers weten ouderen beter welke aanpak en benadering
werkt, en welke niet.
5. Ze hebben meer inzicht in
complexe problemen
Door hun
ervaring hebben ouderen over het algemeen een beter inzicht in ingewikkelde
problemen en uitdagingen, tenminste als die een directe relatie hebben met hun
eigen werk. Hierdoor kunnen zij van grote waarde zijn in crisisachtige
situaties.
6. Ze zijn minder ik- en
carrièregericht
Bij
verschillende levensfases horen verschillende ‘mentaliteiten’ of
‘temperamenten’. Zijn jongeren vaak vol energie en (tomeloze) ambitie, ouderen
zijn vaak meer gericht op hun omgeving dan op zichzelf. Zij zijn meer gewend om
rekening te houden met de belangen van anderen en te denken en handelen in het
belang van het collectief (de afdeling, het bedrijf). Het koste wat kost - en
als het moet ten koste van anderen – promotie willen maken is er voor ouderen
vaak wel af. Ook in dit opzicht zijn ze stabieler en rustiger.
7. Ze zijn toleranter
Door hun
grotere werk- en levenservaring zijn ouderen vaak ook toleranter, verdraagzamer
tegenover anderen en andersdenkenden. Zij hebben geleerd dat zij niet de
waarheid in pacht hebben, en dat het soms de moeite loont om niet je eigen
mening te volgen, maar te luisteren naar die van iemand anders.
8. Ze nemen geen onverantwoorde risico’s
Het nemen
van onverantwoorde risico’s en impulsief gedrag is ook iets wat bij jeugdige
werknemers hoort, niet bij oudere. Ouderen zijn, wederom door schade en
schande, over het algemeen voorzichtiger bij het nemen van risico’s, en denken
eerder na voordat ze iets doen.
9. Ze hebben meer zelfkennis
Als je het
nodige hebt meegemaakt, zowel op je werk als in je privé-leven, dan leidt dit
ook bijna altijd tot een groter inzicht in jezelf. In je capaciteiten, maar ook
in je grenzen en je zwakkere punten. En als je jezelf kent, kun je pas echt van
waarde zijn voor je omgeving. Dat wisten de oude Grieken al …
10. Ze zijn loyaal
Oudere
werknemers zijn loyaler, trouwer dan jongeren. “Jobhoppen” is er niet meer bij
als je wat ouder bent. Het draait dan eerder om kwaliteit, bestendigheid en
duurzaamheid. Stuk voor stuk waarden waarop werknemers en bedrijven echt kunnen
bouwen.
11. Er zijn aantrekkelijke subsidies
Iets heel
anders nog tot slot: veel bedrijven en werkgevers weten nog niet dat zij in
aanmerking kunnen komen voor zeer forse, en dus aantrekkelijke subsidies, als
het om oudere werknemers gaat. Zeker voor kleinere (MKB-)organisaties kan dit
erg aantrekkelijk en profijtelijk zijn. In sommige gevallen kunnen oudere
werknemers een klein jaarsalaris (van bijvoorbeeld 30 duizend euro) meenemen
aan subsidies.
12. Ze hebben de toekomst!
Het is nu
misschien wel even crisis, maar die gaat weer voorbij. Op de langere termijn
zal er op de arbeidsmarkt een forse en groeiende vraag naar arbeidskrachten
komen. Er zullen dan te weinig jongeren beschikbaar zijn om in de vraag naar
arbeid te voorzien. Ook uit demografisch oogpunt hebben oudere werknemers dus
de toekomst!
